Cateterismo Cardíaco
Por: Dr. Fausto Camacho Vargas
El cateterismo cardiaco es un procedimiento complejo e invasivo que consiste en la introducción de unos catéteres que se llevan hasta el corazón para valorar la anatomía del mismo y de las arterias coronarias, así como para ver la función del corazón (cuánta sangre bombea), medir presiones de las cavidades cardiacas e, incluso, saber si hay alguna válvula alterada. Además, permite ver si existen defectos congénitos (de nacimiento), como comunicaciones (orificios) en el tabique auricular o ventricular, medir concentraciones de oxígeno en diferentes partes del corazón y obtener muestras de tejido cardiaco (biopsia) para el diagnóstico de ciertas enfermedades.
La coronariografía es una técnica que complementa al cateterismo cardiaco y se realiza en el mismo tiempo. Tras la inyección del contraste en el sistema circulatorio, se logra ver, mediante rayos X, las arterias coronarias. Igual que en el cateterismo, todas las imágenes se graban para su posterior estudio. Con esta técnica el especialista pone de manifiesto si existen obstrucciones o estrecheces en las arterias coronarias, su localización exacta, el número de arterias afectadas o la severidad de las lesiones (estrechamientos). Es una prueba imprescindible en algunos casos, por ejemplo, cuando un paciente sufre un infarto, es un procedimiento que da mucha información desde el punto de vista médico para tratar adecuadamente al paciente.
El cateterismo y la coronariografía se pueden se puede llevar a cabo con dos objetivos: realizar un diagnóstico y/o tratamiento. Entre los tratamientos que se pueden llevar a cabo están:
Implante de prótesis para reparar defectos de nacimiento (orificios en tabiques) o abrir orificios nuevos en los tabiques como tratamiento en niños con anomalías cardiacas que producen baja oxigenación de la sangre.
Cerrar vasos sanguíneos que no deberían permanecer abiertos después del nacimiento (como el ductus arterioso persistente).
Implante de prótesis en la válvula aórtica o mitral en los que no se les puede someter a cirugía debido a múltiples factores.
Colocar stents en las arterias coronarias cuando están ocluidas parcial o totalmente (procedimiento que en la actualidad es el más frecuente)
¿Cómo se realiza el cateterismo?
El cateterismo se realiza en el laboratorio de hemodinámia. Médicos y el personal auxiliar y de enfermería especializados y se hace con instrumentación e insumos especiales y estériles como si fuera un quirófano para evitar las infecciones. Se siguen los siguientes pasos:
Se desinfecta la piel de la ingle (si se va puncionar la arteria/vena femoral) o la muñeca (si se va a acceder por vía radial) esta última actualmente es la más utilizada porque se asocia a una tasa mucho menor de complicaciones vasculares.
Se anestesia esta zona con anestesia local, desde donde se van a introducir los catéteres, para que el paciente no sufra dolor u otra molestia.
Tras colocar un introductor que asegura el punto de punción, se anticoagula al paciente con heparina para evitar la formación de trombos sobre los catéteres.
Se introducen los catéteres en el torrente sanguíneo a través de una vena o de una arteria sin producir dolor, estos catéteres son radiolúcidos, es decir se ven a los rayos x.
Los catéteres avanzan hasta el corazón bajo control radiológico (durante el mismo procedimiento hay un aparato de rayos X (angiográfos o arcos en C) a través del cual se ve por donde van pasando las guías, catéteres etc.
Una vez estando en el corazón se hará lo que está planificado en cada paciente de acuerdo a su patología de base por ejemplo si hay un infarto el objetivo es valorar la función del ventrículo izquierdo y las arterias coronarias y así poder tratar con la colocación de stent si lo amerita.
El proceso se graba en una película para su posterior análisis y estudio según las circunstancias de cada paciente
El Paciente
Puede sentir palpitaciones provocadas por el paso de los catéteres. Durante la inyección del contraste puede notar calor generalizado, pero esas sensaciones son pasajeras. Entre las complicaciones que pueden aparecer derivadas del cateterismo están: hematoma ( el más frecuente) o hemorragia a nivel del sitio de punción, hemorragia abdominal (si se hace por la ingle) es más raro, dolor en la zona de punción, angina de pecho, arritmia entre las principales complicaciones. Dichas complicaciones se dan en un escaso porcentaje de casos.
Previo a la realización de estos procedimientos es necesario conocer la función renal debido al uso de contrastes, los cuales pueden empeorar sobre todo si son contrastes iodados.
¿Qué ocurre después del cateterismo?
Una vez finalizado el procedimiento se extraen los catéteres que se habían introducido. Si la técnica se ha hecho por la arteria de la ingle, se dejará un introductor (que es parte del material utilizado durante el cateterismo) que será retirado con posterioridad (entre 6-8 horas después de finalizar la técnica). El cardiólogo será el encargado de retirar esta pieza, haciéndolo con extremo cuidado y comprimiendo en ese punto durante 10-15 minutos para evitar el sangrado de la arteria. La retirada del introductor y la presión que debe ejercer el médico pueden generar molestias/dolor. Después se realizará un vendaje compresivo con la misma finalidad de evitar el sangrado. En estos casos cuando el cateterismo se realiza por la ingle, el paciente deberá permanecer con la pierna totalmente inmovilizada durante al menos 24 horas posteriores a la finalización del procedimiento.
En los casos en los que el procedimiento se haga por vía radial, al paciente se le dejará un manguito en la muñeca que será el encargado de comprimir la arteria para que no exista sangrado, y si no hay mayores novedades en unas dos horas podría abandonar el centro.